Dünya çapında 100’lerce oteli bünyesinde barındıran IHG otellerinin #weekendadventures projesi davetiyle Crown Plaza Istanbul Asia’da konaklayarak 3 günde İstanbul’un 3 farklı rengine şahit olduk ve beraber bu videoyu çektik!

İlk günümüzde şehirli bir rota çizdik. Galata, Cihangir, Çukurcuma üçgeninde şehrin butiklerini, cafelerini, antikacılarını, sokak sanatlarını tanıdık. Hava biraz soğuktu ama yılmadık =)

2. günümüzde tarihi yarım adada İstanbul’un yüzyıllardır üst üste bilen tarih ve kütür katmanlarını araladık. Benim farketmediğim detaylara onun şaşırmasıyla ilgi çekici bir gün yaşadık.

3. günümüzdeyse İstanbul’da benim bile daha önce hiç yapmamış olduğum bir olmazsa olmaz aktivite yaptık: Boğaz turu! Güneş de yüzünü gösterince harika bir gün geçirdik!

Bakalım videomuzu beğenecek misiniz? Biz çekerken çok eğlendik =)

IHG’nin haftasonu fırsatları için detaylı bilgi için buraya tıklayabilirsiniz.

City: Istanbul

Best place to eat: I love Karakoy Lokantası for rakı. I go to Bodrum Mantı & Café for Mantı, and Karadeniz Pide for diner. Öz Killis is a great area to get lahmacun (flatbread with minced meat and veggies) and Nelokal is good for interpretations of Turkish cuisine in modern forms. For Italian, I enjoy La Scarpetta. Sushimoto has amazing sushi.

Best place to drink: 5 Cocktails, Finn Karaköy, and Geyik Coffee Roasters and Cocktail Bar.

Best place to shop: Nişantaşı, Karaköy and Grand Bazaar.

Best outdoor activity: Spending a lovely Sunday in Belgrad Forest or attending one of the nice open-air festivals in Spring/Summer.

Local tip: Use Vapur, drink Turkish tea, try simit (share it with seagulls if you take the Vapur), and catch the sunset.

Best place to stay: Hilton Istanbul Bosphorus & Hilton Istanbul Bomonti

Occupation: I studied architecture in school but over the last five years I have been traveling, attending festivals, concerts and writing about these experiences. I am also a DJ.

Place you live: I’m a nomad. I don’t live anywhere. I’m originally from İstanbul and it has always been home for me.

How long have you lived in Istanbul? 29 years!

Can you sum up Istanbul? Istanbul is where east meets west. It is unique as it is located on two continents, Europe and Asia. Istanbul has been home to many civilizations as well as a crossing point for a number of cities. Cultures from different time periods and geographies have left their mark making the city a melting pot.

It’s a timeless city. I’m not religious but I love hearing the call for the prayer (Ezan) and the church bells mixed in with the sound of seagulls and Vapur (an old steamboat that is my favorite form of transportation in the city).

I love the traditional and modern elements in the streets of Istanbul. When the sun sets everything is colored in a shade of golden. It is my favorite time of day in the city.

I love the food, the people, the rhythm and the color. Istanbul offers something for every taste.

What is the best thing about Istanbul?  Bosphorus, old historical buildings, and the food.

What is a perfect day in Istanbul?  My favorite time of the year is when the hills of the Bosphorus are covered with the purple leaves of Judas Trees. My perfect day consists of taking the Vapur to cross-continents or enjoying a ‘serpme’ breakfast by the sea, visiting Sakıp Sabancı Museum (SSM), and taking a long walk by the Bosphorus. Then visiting local markets, stopping for Turkish coffee around Ortaköy, and catching the sunset. After I’d go to Karaköy to enjoy the areas good vibe and finish the night at some of the hip bars around town.

What are the people like in Istanbul? This is a difficult question to answer since 18 million people live in Istanbul. I wouldn’t want to stereotype anyone. There are young and open-minded people as well as very traditional and conservative and they are all mixed in together. You could encounter a taxi driver that rips you off and another who makes the effort to find you to return the wallet you dropped in the cab.

If Istanbul was a person who would it be? Istanbul would be a very beautiful woman in her mid 40’s. She carries her wrinkles with elegance. Her eyes always sparkle. You can tell she has seen a lot. She doesn’t speak often but when she does, she has so much to offer. She impresses everyone.

Tell us about your experiences at the hotels:

Hilton Istanbul Bomonti: Bomonti is a new up and coming area in Istanbul. Babylon, the cities most iconic music venue, moved from its original location to Bomonti two years ago. The whole area has been in the spot light ever since. Hilton Bomonti is one of the reasons this area will bloom and develop extensively in the near future. Bomonti is close to Bosphorus but the hotels are completely different in character. Bomonti is bigger, more contemporary and the architectural is “the style of its time.” The staff is young, very kind and accordingly as hip as the hotel. I loved the rooms, common areas, the restaurants, bars and the SPA.

Hilton Istanbul Bomonti Breakfast Buffet Executive Lounge

Hilton Istanbul Bosphorus: Hilton Bosphorus is the first five-star hotel in Turkey. The staff makes you feel like you’re a movie star from the 1950s. I love that naive interpretation of recognition. The hotel building is a landmark in Istanbul. It is one of the first examples of modern architecture. SOM architects and local partner Sedad Hakkı Eldem designed it. Eldem is an author on architecture and was a professor at the University where I studied. I’ve been to Hilton Bosphorus for events but had never stayed overnight. It was a special experience for me. I loved Italian Night at the restaurant. My waiter was a very nice gentleman who has been an employee for 30 years. I think this fact sums up the whole Hilton Bosphorus experience. It is nostalgic, timeless, elegant and comfortable. When here you feel special!

Hilton Istanbul Bosphorus Room View

What did you love about the hotels?

Hilton Istanbul Bosphorus: The Hilton Bosphorus building was my introduction to modern architecture in Istanbul. Istanbul is an ever-changing city. There have been circumstances when important buildings were not protected. Staying a night in Hilton Bosphorus was like witnessing history. The hotel is historical without loosing comfort. I should mention the epic Bosphorus view from all of the rooms. People who love historical atmospheres would enjoy a stay in Hilton Bosphorus.

Hilton Istanbul Bomonti: I loved everything about Bomonti. I had breakfast in the Executive Lounge and it was great. The SPA treatment was really wonderful. I Highly recommend getting a Bali massage here! The rooms were contemporary, spacious and comfortable.

The lobby is decorated with high ceilings and the lighting was warm. I found the area to be elegant and modest. The restaurant offered great food.

If your best friend was visiting Istanbul what would you suggest they do? Have a Turkish breakfast, if you eat breakfast. On Sunday the city has great brunch.

To digest your meal, walk over to Ortaköy. It’s an area where a mosque, a synagogue and a church meet. Then enjoy a Turkish coffee by the sea. You can chose from a hip cafe or a local shop; the choice is up to you! In Turkish, breakfast is called kahvealtı, which means, ‘before coffee.’ Turkish coffee is great for digestion. Now you’re ready to explore.

For museum time I suggest SSM. Then walk around Cihangir, Cukurcuma, and Tophaneto explore the many vintage shops. The architecture is a mixture of old and new Istanbul. It’s a great area for walking!

Go to Galata for lunch at Günay. Another great option is to have fish and bread (balik-ekmek, a street food) in Karaköy.

In Galata, go up the Galata Tower for a nice city view. Explore little designer shops in the area, especially Serdar-ı Ekrem street once you’re done. For dinner try Matbah Ottoman Palace Cuisine.

Bar options: Finn Karaköy, 5 Cocktails & More in Asmalımescit or any bar you stumble into in Arnavutköy,

For a fun night out some good options are Lucca in Bebek or Klein in Harbiye. Both are very close to Hilton Bosphorus!

Babylon Bomonti is a great venue for live music. It’s also next door to Babylon Bomonti.

Önümüzdeki iki hafta boyunca bizzat izleyeceğim ve tabii gidemeyecek olsam da “bu kaçmaz” dediğim konserleri sıralıyorum:

3 Kasım Babylon’da İlhan Erşahin’s İstanbul Sessions
4 Kasım Babylon’da downtempo setlerinde organik sesleri ustaca kullanan Nicola Cruz
7 Kasım Zorlu PSM Drama Sahnesi’nde günümüz cazının sınırlarını yeniden çizen ödüllü trompetçi Christian Scott
8 Kasım Babylon’da Akbank Caz Festivali’ne katkıları unutulmayan Mehmet Uluğ’u anma gecesinde Türkiye caz sahnesinin duayen isimlerinden Emin Fındıkoğlu
11 Kasım VW Arena’da Afrika perküsyonları, Güneydoğu Asya’ya ait tınılar ve Avrupa ritimlerini ahenk içinde bir araya getirebilmeyi başaran prodüktör Bonobo
12 Kasım CRR’de Grammy ödüllü Kübalı piyanistler Chucho Valdés ve Gonzalo Rubalcaba
14 Kasım’da Pera Palas Hotel Jumeirah’da Çay Saatinde Caz
16 Kasım Babylon’da İpeksi sesiyle izleyiciyi büyüleyen Ala.Ni

Bir konserde denk gelmek üzere! #akbankcazfestivali #sehrincazhali

Tracklist:

Frivolous – One Fine Solstice
atish, Bengal – Sun Salute
Nico Stojan – Cheriemoya (Original Mix)
Hraach – Paseo De Los Tristes (Dave Pad Remix)
Marcelo Cura & Origins of Time – Ouhou
Armen Miran & Hraach – Mysterious World (Original Mix)
Serge Devant, Damiano C – Thinking of You feat. Camille Safiya (Original Mix)
Ornery – Daydreamer
Cioz – Arbol
Djuma Soundsystem, Westerby – Koma Kobache (Original Mix)
Juan – Mana
Nu Sky – Amazoni
Kowton – Glock & Roll (Original Mix)
Emi Galvan – Memo
&ME – After Dark (Original Mix)
Jimpster – Step By Step
Matthew Burton, Nick Lawson – Take Me Away (Schatrax)
—- Transition (Audiofly): Lake People – Night Drive

Fener İskelesi’nin manzarasına karşı buluşup başladığımız yürüyüşümüze kendilerine esprili biçimde “tahtası eksiklerin atölyesi” diyen ahşap el işçiliğinin cenneti Atölye Kafası ve lezzetli durağımız Cooklife Balat ‘da devam ettik.

Kısa moladan sonra aynı sokakta karşı karşıya konumlanan iki keyifli mekan; 1200 Derece Cam Atölyesi ve  slow foodu hayatımıza ekleyen Kontrast ‘ın manzarasında mahalleye bir de tepeden baktık.

Bürkan Özkan’ın klasik tabela atölyesi ise el yapımı çeşit çeşit harika tabelalarla bizi karşıladı. Rotamızda en başta olmasa da görünce hemen içeriye daldığımız  değişik tasarımcıların ürünlerini satan dükkan ve ortak çalışma atölyesi olarak hizmet veren  Olmadık Projeler Atölyesi  ise buralara yeni bir soluk katmış.

Hem mezat hem de cafe olarak işletilen vintage durağı Gusto Antik  Cafe ve nostaljiye kapılıp geçmişe yolculuk yaptığımız Anılar Pikap Tamircisi’nin ardından  Balat’ta artisan ekmekler ve tatlılar üreten neşeli fırın Breadtaking ‘de sıcacık keklere, kurabiyelere ve ekmeklere doyduk.

Balat’a gelmişken olmazsa olmaz dediğimiz sonraki mekanımız ise Onur ve Oylum Yüksel’in bize kazandırdığı, leziz kahve menüsüyle öne çıkan  Balat Coffee and Guide oldu. Bu renkli dükkanda ücretsiz bulabileceğiniz Fener & Balat sokak haritası ile keyifli bir rota çizebileceğiniz gibi, Onur Yüksel eşliğinde düzenlenen geliri Balat’a yardım için ayrılan Balat turlarından birine de katılabilirsiniz. 

Fener-Balat rotamızın finalini ise yine Baya İyi ekibiyle beraber ellerimizle hazırladığımız Lynchburg limonatalarımızı yudumlayarak yaptık.

Ardından fotoğraf dünyasının duayeni Mustafa Seven’i ofisinde ziyaret ettik, geçmiş partilerimizden kalan grafitimizi selamladık. Aynı sokakta daha o gün açılan çok cool bir antikacıyı bulunca da kapısından girmeden edemedik. Yolunuz düşerse mutlaka El Dorado Galata‘ya uğrayın. Ortaya çıktığından beri hem Türkçe hem eski türkçe kelime hazineminizi genişleten  Güzel Kelimeler Dükkanı‘na da uğradık.

Ardından yakın zamanda New York’a transfer ettiğimiz Barış Yeşilbaş’ı İstanbul’da yakaladık. Ve birbirinden yetenekli dövme sanatçılarını Tünel’deki belki de en güzel binalardan birinde, kendi yerleri Basic Ink’te ziyaret ettik.

Buralara yolumuz düşmüşken müzik aletlerine el atmadan olmaz dedik ve tabii ki Zuhal Müzik‘e uğradık, enstrumanları denedik. Zuhal Müzik, İstanbul’da enstrüman çalmaya başlayan hemen hemen herkesin ilk adımını attığı, bir şekilde ilham aldığı  yerlerden biri.

Pera’da 7-8 ay önce yeni yerinde açılan, İstanbul gece hayatının gözde mekanlarından Corridor‘da kokteylleri tattık. Biz Pera Corridor’un aydınlık, nostaljik-retro havasını ve yeni dekorasyonunu çok sevdik, mutlaka ziyaret edin deriz!

Ardından gün batımı için buraların en güzel teraslarından ve manzalarından birine sahip Balkon‘daydık. Kokteylleri yudumlarken İstanbulu neden sevdiğimizi bir kez daha anladık. Keyifle izlemeniz dileğimizle. Cheers!

Yakın dönemde açılan adı gibi gerçekten gizli bir mekan olan Hidden House’da, mekanın dediği gibi kahvaltımızı sokak hayvanlarıyla paylaştıktan sonra Bebek’in enleri turumuza hazırdık.

The Story of Seven için yaptığımız Bebek rotamızda sırasıyla Hidden House Bebek, Tru Project, Midnight Express, Envai Bebek, Frontier Barber , Lucca ve Cantinery vardı.

Bir Bebek klasiği olan, yemekten kokteyle, en güzel müziklerden arkadaş buluşmalarına hiç modası geçmeyen Lucca‘da usta barmenlerin elinden yeni çıkan yaz kokteylleri menüsünü tattık. Tattığımız kokteyller yine yaratıcı ve yine taptazeydi. Bu yaz da Lucca’sız geçmez!

Finali ise happy hour saatinde Bebek’te değil, Zorlu’da Cantinery’de yaptık. Sevdiğimiz ince hamurlu pizzalarının yanında tabii ki burada da kokteyl menüsü bizleri bekliyordu. Ayrıntılar video’da!